足利義教公の執権職をしていた伊勢守貞経の弟、平貞国は無常を感じて、自分は仏道に生きようと真如堂にこもって念仏の行をしました（1430年頃）。３日３夜のお勤めが済んだら髪を落として出家しようと決意していた３日目の明け方、貞国の夢枕にお坊さんが現れて、「阿弥陀さまを信じる気持が本当なら、出家するしないは関係ないではないか。出家するのは待ちなさい」とお告げをされ、「心だにたてし誓ひにかなひなば 世のいとなみはとにもかくにも」という歌を下さったといいます。
貞国が出家を思いとどまって家に帰ってみると、兄は上意に背き吉野に謹慎処分。代わりに貞国が家督を継ぐようにという命令が下っていました。
貞国は、「兄は謹慎だし、自分も出家をしていたら家督を継ぐ者がいなくなって、執権職を受けるどころか、家も断絶していただろう。これは阿弥陀さまのお陰だ」と感激し、あと７日７夜、合計１０日１０夜の念仏をしました。
これが「お十夜（おじゅうや）」の始まりで、「この世で１０日１０夜善いことをすれば、仏国土で千年善いことをしたことに勝る」という教え（『無量寿経』）を根拠にし、また阿弥陀如来の法恩に対する感謝のための法要です。
後に後土御門天皇の勅命により鎌倉光明寺でも行われ、全国の浄土宗寺院に広まりました。
現在では、１１月５日から１５日にかけて修せられ、毎夜、肩衣を付けた鉦講員が直径３０センチ程の鉦を打ち阿弥陀仏を念じます。結願の１５日にはお練り法要もいとなまれ、ご本尊の間際まで近づいて参拝していただけます。
また中風よけの小豆粥の接待もあります。一説によると、粥を「おじや」というのは「おじゅうや」がなまったものだとも？
お十夜法要 開闢法要 ５日５時３０分頃
～６時過頃
法 要 ６日～１４日
夜６時過～７時過
結願法要 １５日２時～３時頃
ご閉帳法要 １５日５時～６時頃
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